上这儿来啦？下去！」杏儿这才发觉三楼原来是办公的地方，而且在二
楼通往三楼的楼梯那儿立著个木牌子：「顾客止步」。她脸红耳热地赶
紧转身返回二楼，让她不堪忍受的一声呵斥从她背后传来：「真不懂事！
瞎胡窜！」
杏儿的头一回入城经历给她心灵上带来的不是慰藉而是屈辱。她
一边往家走一边重整她的自尊心。如果说她爹给予了她一笔可贵的遗
产，那么这遗产就是一种高度的自尊，而同自尊相联系的便是一种甘
愿为比自己弱小的人提供援助的豪爽。她想那粗暴斥责她误上三楼的
人才是真正地不懂事——她爹跟她讲过，她印象很深，北京有条大街
叫王府井，王府井当中有座百货大楼，百货大楼从一层到三层都卖货；
准是那关于北京百货大楼的印象使得她朝三楼走去，只怪这县里的「百
货大楼」没气派，也是暴露出这县里的人没见识——在北京王府井的
百货大楼，人人自然都一直要逛到三楼的！
当她路过城边的自由市场时，只见围了一大群人，她本能地挤过
去看，只见当中是一个比娘还老的妇人，在那儿向围著的人哭诉——
她好不容易卖出了两只活鸡，得了四块钱，为的是给老伴买药，却不
想一出市场，那四块钱就让人给掏了……杏儿没有诉诸理智，她只是
被老妇人那只皱缩得象鸡爪子似的手，以及那只手所擦拭的翻著红眼
睑的一双混浊的眼睛所打动，便一下子挤到了最前面，从怀里取出包
钱的手绢包，打开手绢，从自己的那一叠里，取出两块钱来，递到了