“欢喜岭西连燕山山脉，连通大海，是一个天然风口，又是关内外军事要道，故炊烟稀少。纵有小小炊烟，旋即在风中吹散。所以我猜到必是有人在清除杂草、榛莽，干枯的和湿的混在一起，点火燃烧，故有几堆黑烟腾起，久久地风吹不散，非是炊烟。”
刘宗敏问道：“情况紧急，你有何应敌之策？”
李自成也向宋献策问道：“多尔衮是今日下午率大军来到山海关外，我估计敌我大战是在明日上午。你有何应敌良策？”
宋献策说道：“陛下，我的意思是，多尔衮率满洲大军来到的消息，暂时不要泄露，以免影响军心。等我们下午商量好应敌良策之后，再使众将知道。”
“也好，也好，暂时不要泄露。”
李自成吩咐双喜，赶快准备开饭。他本来已经震惊无计，又想到宋献策说的昨夜观察到天狼星犯紫微垣，今日又看见“白虹贯日”这些可怕的天象，简直失去了战胜敌人的信心。他在心中向自己问道：
“是不是马上就退回北京？”
这意见他不敢说出口来，目视军师。宋献策仍在想着“白虹贯日”的大凶天象，很害怕李自成明日会死于大战之中。他不敢说出他的担心，但是他一时茫然无计，无言可答。
------------------
第六章
多尔衮率领满洲的混合大军，从翁后转道向南，日夜前进，一路上他有时骑马，有时坐轿。坐轿，不仅是为着休息，而且是为着每天都有盛京朝廷的重要文书飞骑送到军中，请他裁决。他如今不再是辅政王，而是摄政王，牢牢地掌握着大清国的一切大权。他在大轿中将收到的重要文书看过之后，等到一定时候，大军继续赶路，摄政王的黄轿在路旁的空地上停下，立刻有大批侍卫兵将在周围布好警戒，又有王府包衣在黄轿前摆好御椅，上铺椅垫，又在前边摆好案子。多尔衮开始叫来几位从征文臣，将他在大轿中看过的文书放在案上，然后就每件文书面谕有关文臣如何批示。接受面谕的大臣唯唯听命，拿着交办的文书恭敬退去。有一种文书特别重要，就用大清摄政王的名义发出，用满汉文在黄纸上缮清以后，下盖摄政王印玺，再请多尔衮看一遍，装入封套，再用火漆封好。另一种文书是用从征某一衙门尚书或内三院某院某学士署名发出，凡是这类文书，公文的第一句照例是这样开头：“大清国奉命大将军、皇叔摄政王令旨”。另起一行才是摄政王谕示要办的某事。这类文书，后边不必用摄政王的名义，只用经办的大臣署名盖印。
重要的和较重要的公事办完以后，案子上还剩下一个黄缎包袱尚未打开。多尔衮知道包袱中是什么东西，正要命身边包衣替他打开，忽然一位随侍章京到面前跪下禀报：